Von den Lechheiden ist nur noch 1 Prozent übrig. Heute wie damals werden sie von Wanderschäfern bewirtschaftet. Um die Weiden der Hüteschäfer zu verbessern, wurden weite Teile der Kiefernwälder gerodet, was die Entstehung der Lechheiden begünstigte. Der neu geschaffene Lebensraum war und ist Heimat für zahlreiche Tier- und Pflanzenarten, die sich an die kargen Bedingungen angepasst haben. Eine besonders artenreiche Heide ist die Königsbrunner Heide im Augsburger Stadtwald, die den deutschlandweit größten Bestand an Sumpflgadiolen aufweist und ExpertInnen von weither nach Augsburg anzieht.
Der Lech ist auch eine wichtige Florenbrücke zwischen den Alpen und der Donau. In den Lechheiden sind daher sowohl Alpenpflanzen, wie die Silberdistel, als auch Pflanzen aus dem Mittelmeerraum, wie die Orchidee zu finden. Das Gebiet zählt zu den artenreichsten Lebensräumen in Mitteleuropa. In der Region Augsburg befindet sich eine besonders artenreiche Heide mit orchideenreichen Magerrasen: die Königsbrunner Heide im Augsburger Stadtwald.
Die traditionelle Beweidung der Flächen trägt zum Erhalt der Kulturlandschaften und der biologischen Vielfalt bei. Studien belegen, dass seit der Wiedereinführung der Beweidung die Artenvielfalt in den Lechheiden wieder zugenommen hat. Ganz im Sinne der Nachhaltigkeit und Regionalität steht auch das „Lechtal Lamm“ und die „Lechtal Wolle“. Unter dieser Marke verbirgt sich das Lammfleisch aus der Landschaftspflege, das in ausgewählten Restaurants in Augsburg serviert, und in einigen Metzgereien der Stadt verkauft wird. Die Wolle der Schafe wird als nährstoffreicher Pflanzendünger verwendet.
Der Erhalt der Artenvielfalt und der Kulturlandschaft in der Region ist ein zukunftsrelevantes Thema, das uns alle angeht. Mit der Rückbesinnung auf traditionelle Bewirtschaftung und Naturschutzgebiete wird in der Region Augsburg sichergestellt, dass bedrohte heimische Arten erhalten bleiben.
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